Un conductor de autobús en Londres fue despedido después de actuar con gallardía, abandonando el puesto de conducción y persiguiendo a un ladrón que le robó un collar a una pasajera, y luego lo inmovilizó «instintivamente», según informó un tribunal.
Mark Hieher conducía el autobús número 206 entre Wembley y Maida Vale cuando un hombre subió al vehículo y arrebató un collar del cuello de una mujer antes de huir.
Sin embargo, Hieher, quien llevaba dos años trabajando para «Metroline», persiguió al ladrón, recuperó el collar y se lo devolvió a la pasajera.
Hieher actuó en legítima defensa, golpeando al hombre una vez, dejándolo inconsciente, y luego arrastrándolo a la acera y sujetándolo durante unos treinta minutos.
A pesar de que ambos hombres fueron arrestados, a Hieher se le liberó más tarde y se le informó de que no se tomarían medidas adicionales en su contra por parte de la policía.
Sin embargo, al día siguiente del incidente, al conductor del autobús se le suspendió del trabajo y se le citó ante un comité de investigación.
Posteriormente, el ladrón regresó e infligió «el primer golpe» al conductor, según se informó al tribunal.
Como defendió el informe policial, «el denunciante usó una fuerza proporcional y necesaria en esas circunstancias para defenderse a sí mismo y a la pasajera».
Sin embargo, Alina Giourouk, directora de operaciones que revisó el caso disciplinario, dijo que creía que el hombre regresó al autobús con la clara intención de disculparse y estrechar la mano a la pasajera.
Durante una audiencia disciplinaria, se le imputaron cargos por «dañar la reputación de la empresa mediante el asalto físico a uno de los pasajeros» y «por no proteger su propia seguridad y la de los pasajeros, al abandonar el autobús sin supervisión con el motor en marcha mientras perseguía al agresor».
Durante la audiencia, Hieher afirmó que «actuó por instinto cuando corrió detrás del hombre», confirmando que había dejado las puertas del autobús abiertas con el freno de mano activado.
Añadió: «Cuando el hombre intentó estrechar la mano al denunciante, ella lo empujó en lugar de alejarse ella, y el hombre no era agresivo hasta ese momento».
Giourouk concluyó que restringir al hombre durante media hora constituye «un uso excesivo y desproporcionado de la fuerza», según lo que escuchó el tribunal.
Al final, el tribunal respaldó la decisión de despedir a Hieher, considerando que «la creencia genuina de los funcionarios disciplinarios y de apelación de que el denunciante cometió una falta grave se basaba en fundamentos razonables y se encontraba dentro del ámbito de las respuestas razonables disponibles para el empleador en estas circunstancias».
