Британская Национальная статистическая служба опубликовала данные в пятницу, показавшие, что валовый внутренний продукт Великобритании вырос сильнее ожидаемого на 0,6% в первом квартале, закончившемся в марте, после того как экономика пережила небольшую рецессию во второй половине прошлого года. Экономисты, опрошенные Рейтер, прогнозировали рост ВВП на 0,4% за период с января по март. Рост экономики стал одним из приоритетов правящей консервативной партии, в свете продвижения оппозиционной лейбористской партии в опросах общественного мнения за несколько месяцев до общенациональных выборов. Министр финансов Джереми Хант заявил: "Не сомневаюсь, что последние годы были трудными, но сегодняшние цифры роста свидетельствуют о том, что экономика впервые с начала пандемии восстанавливает полное здоровье". Он добавил: "Мы ожидаем роста в этом году и имеем лучшие прогнозы среди стран G7 на ближайшие шесть лет". Экономические показатели появились после того, как Банк Англии сохранил свои ключевые процентные ставки на самом высоком уровне за последние 16 лет, но намекнул на возможное снижение летом в связи с замедлением инфляции в Соединенном Королевстве и предполагаемым выходом из рецессии. Директор статистики в компании "О Андерс" Лиз Маккьюн заявила: "Экономика Соединенного Королевства вернулась к положительному росту в первых трех месяцах этого года", указав на рост "в сферах услуг, таких как розничная торговля, общественный транспорт и здравоохранение". Она подчеркнула, что "производители автомобилей также продемонстрировали хороший квартал", отметив, что единственным негативным моментом был "слабый квартал для строительного сектора". Экономика сократилась на 0,3% в четвертом квартале 2023 года после сокращения на 0,1% в предыдущем квартале.
