La visita del primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, a China tiene una importancia simbólica significativa. Durante una entrevista con canales británicos en Shanghái, declaró: 'Plantee este asunto y la respuesta fue que las restricciones ya no se aplican. El presidente Xi me dijo que todos los parlamentarios ahora están autorizados a viajar a China'. Estas sanciones chinas fueron una respuesta a medidas adoptadas tanto por el Reino Unido como por la Unión Europea contra Pekín en el contexto del deterioro de las relaciones entre Londres y Pekín durante los gobiernos conservadores, debido al endurecimiento de la política china en Hong Kong y las acusaciones mutuas de espionaje. La líder del Partido Conservador, Kemi Badenock, criticó la visita de Starmer, diciendo: 'No deberíamos extender la alfombra roja a un país que realiza operaciones de espionaje en nuestro país a diario, ignora las normas comerciales internacionales y apoya (al presidente ruso Vladímir) Putin en su guerra injustificada en Ucrania'. Starmer abandonó China con compromisos de unos 10 acuerdos de cooperación (en los ámbitos de la salud, los servicios y la migración irregular). El Reino Unido anunció la intención de Pekín de eximir a los británicos que visiten China por menos de 30 días de la visa de entrada, pero 'tras cumplir con los procedimientos necesarios', según aclaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino. Empresas británicas firmaron contratos de exportación por valor de 2.200 millones de libras esterlinas (3.000 millones de dólares) para acceder al mercado chino en los próximos cinco años, además de compromisos de inversiones de 'cientos de millones' de libras, según un comunicado del gobierno británico. El objetivo fundamental de Starmer en esta visita era buscar motores para apoyar la economía británica exhausta debido a las consecuencias del 'Brexit' y los desacuerdos comerciales crecientes en el mundo. Después de años de relaciones tensas durante el mandato de sus predecesores conservadores, en un contexto de endurecimiento de la política china en Hong Kong y las acusaciones mutuas de espionaje entre los dos países, Starmer, que asumió el poder en 2024, busca impulsar las relaciones con Pekín, el tercer socio comercial de Londres. Starmer declaró: 'Estados Unidos y el Reino Unido son dos aliados muy cercanos, por lo que discutimos esta visita con su equipo antes de nuestra llegada'. Durante su reunión con el presidente chino, Xi Jinping, el jueves, Starmer consideró 'vital' que el Reino Unido mejore sus relaciones con China, mientras que el líder chino subrayó la necesidad de que 'China y el Reino Unido fortalezcan el diálogo y la cooperación'. En respuesta a las declaraciones de Trump, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jakun, confirmó que 'China está lista para fortalecer la cooperación con todos los países, sobre la base del beneficio mutuo y la consecución de resultados que beneficien a todos'. Tras visitar un instituto de diseño y reunirse con estudiantes de arte acompañado de la actriz británica Rosamund Pike, Keir Starmer se dirigió ayer a Japón para encontrarse con la primera ministra, Sanae Takaichi.
