当中东冲突爆发时，英国财政大臣雷切尔·里夫斯在整个周末都待在财政部。她无论如何都会这样做，因为她正准备向议会发表声明，但她的助手们表示，她90%的时间都用于准备冲突带来的经济冲击。她告诉她的团队：“目前，这是国家之间的冲突，很快就会成为一个经济问题。”原油价格自2022年以来首次突破每桶100美元，本周预算责任办公室预测，油价冲击将使通胀率再次回升至3%。然而，财政部官员坚持认为，这目前代表着“当前供应的暂时中断”，而不是像俄罗斯入侵乌克兰时那样的“永久性中断”。一位内部人士警告说：“如果这是长期且永久性的中断，将会产生后果。”里夫斯已在财政部内部设立了一个应对委员会，包括财政大臣斯宾塞·利弗莫尔、其经济顾问委员会主席尼尔·史密斯以及大臣詹姆斯·布尔，还有几位财政部常务秘书。政府的即时反应重点是防止投机、评估对依赖供暖燃料的家庭的影响，并与七国集团合作稳定供应。虽然她说得对，即油价而非气价由国际市场决定，但里夫斯会对销售这两者产生的收入心存感激。在下议院的一份声明中，里夫斯说：“我认识到北海的石油和天然气在未来几年将在我们的经济中发挥的作用。”第三个问题是英国能源安全和净零排放大臣埃德·米利班德为实现净零排放而展开的运动，这增加了对生活成本的压力——这是首相面临的最大国内问题。然而，英国部长们也认为，冲突为与欧盟达成更深入的经济协议创造了机会，首相和首席谈判代表尼克·西蒙兹计划下周开始就此进行工作。泄露的2月27日周五国家安全委员会会议的讨论内容显示，斯塔默最初未能说服其部长们允许美国使用“迭戈加西亚”和“雷菲尔福德”空军基地袭击伊朗导弹设施。现在还可以揭示，在同一政府会议上也出现了裂痕。影子能源大臣克莱尔·库蒂尼奥说：“埃德·米利班德下了三个大赌注：我们不需要自己的石油和天然气生产。作为一名皇家空军成员，他被认为低估了皇家海军存在和安抚盟友的能力。”一位高级安全消息人士透露，在上周末的另一次高级别会议上，波尔等人说：“我们是否应该将一系列选项摆在桌面上供首相考虑？”。预算规划其他人指出，诺顿没有参加过任何战争，只曾在意大利国外服役过一次，他得到这个职位只是为了安排国防部的预算，一个他在伊朗战争开始前未能完成的任务。一位工党议员本周在思考英国首相基尔·斯塔默因中东冲突而面临的问题时说：“斯塔默是对的，但事情仍然进展不顺利。”他的意思是斯塔默使英国置身于美以空袭之外，这一立场在工党和选民中都很受欢迎。然而，这场冲突的后果暴露了英国国家内部的三个深层次问题。第一个是斯塔默与英国国防长官理查德·诺顿之间关系的裂痕，第二个是经济对能源价格冲击的脆弱性，第三个是政府缺乏资金。削减能源账单据熟悉英国内阁讨论的消息人士称，英国政府高层对能源安全和净零排放大臣埃德·米利班德存在怀疑。首相基尔·斯塔默、就业和养老金大臣帕特·麦克法登以及前首相办公室主任摩根·麦克斯维尼都对米利班德的方法持怀疑态度。一位消息人士说：“内阁去年夏天意识到，这一切都不会导致能源账单削减”，此前米利班德承诺将能源账单削减300英镑。该消息人士补充说：“他根本不知道如何实现这一目标。”政府还可能需要在7月设定能源价格上限时进行干预，因为这将决定秋季的成本，届时人们会重新开启暖气。与此同时，财政部与米利班德之间为实现“净零”而努力的紧张关系正在升级；米利班德监督了北海新石油和天然气生产的结束，这使得英国越来越依赖外国供应。国家安全顾问乔纳森·波尔询问英国国防长官英国是否应该向地中海东部派遣军舰，他说：“那航空母舰怎么办？”，指的是“威尔士亲王”号。诺顿回答说：“我们不需要航空母舰。”不派遣军舰的决定被证明是一场政治灾难，激怒了几个中东国家。一位消息人士说：“军舰是外交舞台的一部分。它们和武器一样都是象征。”缺乏经验斯塔默在军事事务上的经验不足并没有帮助诺顿。一位资深国防人士说：“首相不知道他需要问哪些问题才能获得他需要的答案，以便做出他可能想做的所有决定。”诺顿自9月上任以来，已有猜测称他不会完成通常的四年任期。如果军事裂痕是最尖锐的问题，那么最尖锐的是政府缺乏资金。一位消息人士说：“没有人告诉首相这些任何事”，这导致了对诺顿信心的灾难性崩溃。上周，在与石油和行业高管会面后，她暗示希望取消对能源部门征收的暴利税，该税正在推高价格。她说清洁电力比廉价电力更重要，可再生能源是摆脱天然气价格的更好赌注。她说：“他导致了电价上涨，在他的任期内上涨了200英镑。”
