La inestabilidad política en el Reino Unido se ha vuelto crónica, ha disminuido la popularidad del primer ministro Keir Starmer, que en su día fue un vencedor, y la residencia del primer ministro se ha convertido en un refugio. De repente, un escándalo cometido años atrás se convierte en un desafío existencial. El gabinete ofrece su apoyo demasiado tarde y un intento de golpe de estado fracasa después de un apasionado discurso a los diputados en el que el líder laborista prometió cambios, pero nada ocurrió. La autoridad del primer ministro se ha visto erosionada y el gobierno continúa funcionando con dificultad. La presión a la que se enfrenta Starmer, el cuarto primer ministro del Reino Unido en cuatro años, ha sido mayor que la de sus predecesores conservadores. Después de su aplastadora victoria en 2024, Starmer se jactó de que gobernaría durante 10 años, pero las elecciones locales que se celebrarán en 12 semanas podrían frustrar sus ambiciones. Esto ocurrió después de que se supo que su ex embajador en EE. UU., Peter Mandelson, fue nombrado a pesar de que Starmer conocía su implicación en un escándalo, lo que destruyó la imagen del primer ministro como una persona competente e íntegra. Posteriormente, algunos de sus asesores dimitieron y el ministro de la Oficina del Gabinete está a punto de irse. Después de los dramáticos eventos en el Reino Unido la semana pasada, los observadores creen que las cosas solo pueden mejorar, esperando que la crisis del Partido Laborista sea el punto de inflexión que necesita el país. Quizás una figura reformadora valiente emerja entre los diputados laboristas para utilizar la abrumadora mayoría del partido en el Parlamento para abordar los problemas del Reino Unido. Pero, por desgracia, el escenario más probable es la deriva. El Partido Laborista está ocupado preservándose y está conmocionado por la velocidad a la que ha cambiado el sentimiento de los votantes. Con o sin Starmer, Laborista perderá terreno, mientras que el líder del partido continúa resistiendo electoralmente. Para el Reino Unido, las cosas empeorarán antes de mejorar. El estancamiento en Downing Street contrasta con la urgencia de la situación nacional, y los problemas que afectan a la mayoría de las naciones ricas son abundantes en el Reino Unido. El crecimiento no es malo según los estándares europeos, pero es demasiado escaso para ofrecer a los votantes los niveles de vida y los servicios públicos que desean. El costo de la deuda del Reino Unido en esta década ha alcanzado un nivel no visto desde finales de la década de 1980. El rearme, el envejecimiento de la población y un sistema de bienestar anticuado son todos los factores que ejercen presión sobre las finanzas públicas. Los votantes lo saben: la proporción de personas que cree que el Reino Unido necesita reducir el gasto es la más alta desde 1983. Predomina un estado de pesimismo, reminiscente de Gran Bretaña en la década de 1970. El objetivo de la aplastadora victoria electoral de Starmer era escapar de esta trampa, pero fracasó debido a la falta de un plan o de capital político para lograr mucho. La campaña laborista, centrada en la seguridad, prometió pequeñas concesiones mientras excluía cambios fiscales importantes. Se aprobaron leyes para fortalecer a los sindicatos y renacionalizar los ferrocarriles, pero no se realizó ningún trabajo preparatorio sobre la reforma de la función pública, los mercados regulados o los servicios públicos, incluido el bienestar. Muchos de los diputados de Starmer llegaron al Westminster esperando una avalancha de dinero, como finalmente ocurrió bajo el Laborismo en la década de 1990. En lugar de confrontarlos, el primer ministro accedió. Cuando se rebelaron contra los recortes en el bienestar y las pensiones, retrocedió. Su excesiva precaución se describió como una estrategia de 'frágil jarrón', y su proyecto de gobierno ha resultado ser un recipiente vacío. Por lo tanto, es poco probable que haya un cambio de rumbo ahora. En una era de elecciones 'fragmentadas', cuando la lealtad de los votantes a los partidos antiguos se desmoronó, gobernar con una baja cuota de votos se ha convertido en una realidad. Una convocatoria de elecciones ahora probablemente llevaría a cientos de diputados laboristas a perder sus escaños. El pánico y el miedo probablemente continuarán, sin importar quién sea el primer ministro. Las corrientes fuertes arrastrarán al Partido Laborista a la izquierda. La jactancia de Starmer de que 'cambió' al partido deshaciéndose de la izquierda dura bajo Jeremy Corbyn oculta el grado en que el centro de gravedad del partido se ha desplazado desde la era de Tony Blair. Los candidatos más populares a la dirección del partido—Andy Burnham, Ed Miliband y Angela Rayner—todos están más inclinados a la izquierda que el primer ministro, al igual que la mayoría de los diputados. Los miembros laboristas elegirán a su próximo líder en un momento en el que el 89% de ellos cree que los impuestos y el gasto deben aumentar, una opinión compartida solo por uno de cada cinco votantes. Si el Partido Laborista quiere mantener el poder y derrotar al partido populista de derecha Reform, necesita recuperar a los votantes que desertaron hacia el partido populista de izquierda Verde. Realidad cruda. Starmer ya ha declarado que poner 'dinero en los bolsillos de la gente', en lugar del crecimiento económico, es su prioridad actual. Es posible que surjan mayores dudas sobre las grandes empresas tecnológicas, como la empresa de software Planteer, que es el objetivo actual de los escépticos. El gobierno puede volverse más proeuropeo, lo cual es bueno, pero solo si va acompañado de un realismo duro que lleve a fructíferas negociaciones. El lema 'unidad e inclusividad' suena bien, pero conduce a un gobierno de mínimo común denominador donde todos tienen derecho a veto. La reforma del sistema de bienestar estará fuera de discusión, al igual que cualquier reforma integral de la educación o la función pública, lo que irritaría a los sindicatos. La planificación puede volver a los métodos antiguos, ya que los miembros laboristas aman la naturaleza y odian a los promotores inmobiliarios. Ante todo, la inestabilidad crónica significa ignorar las finanzas públicas. Los diputados laboristas suelen decir que no entraron en la política para hacer recortes para sus votantes. Un primer ministro que se mantiene en el poder 'repartiendo golosinas' 'no está gestionando un gobierno, está gestionando una furgoneta de helados', y los inversores en bonos pueden perder la paciencia, afirman los observadores. La mejor esperanza de Gran Bretaña. Una generación de reformadores con una visión clara de los problemas del país puede surgir en el Partido Laborista del Reino Unido en los próximos años. Mientras tanto, los votantes tendrán que buscar la renovación en otro lugar. El partido populista Reform, líder en las encuestas, está desestabilizando el sistema político, pero ofrece poco más que una mezcla de retórica antiinmigrante y vagas promesas de reducir el gasto público que sus votantes no entienden. Quizás el Partido Conservador, liderado por Kemi Badenoch, proporcione la renovación intelectual y económica desde la derecha. Estas ideas ya están ganando terreno, y los británicos se dan cuenta de que su país necesita un cambio. Los mercados financieros pueden imponer ese cambio, y ahí es donde reside la oportunidad política.
