迭戈加西亚是印度洋中心一个微小的环礁，几乎没有人能在地图上找到它。然而，其重要性远远超出其微小的规模。在20世纪初，巴拿马还不是我们今天所知道的国家。如今，场景再次类似于过去的重大战略博弈。小岛、偏远港口和海峡正在重新获得许多人已经忘记的重要性。迭戈加西亚就是这些微小地点之一。港口或输油管道可以在几年内建成，但在政府更迭或危机期间保护它们要困难得多。
与此同时，华盛顿开始形成不同的战略。美国重新专注于地球的物理地图。这一决定重新调整了地峡的历史，并在第二次世界大战前很久就巩固了美国作为全球海上大国的地位。巴拿马运河将地理变成了力量。胜利是通过基础设施、贸易、债务和政治联盟实现的，这些联盟会产生依赖性。
如果不观察更广泛的地缘政治格局，就无法理解迭戈加西亚的重要性。在21世纪，竞争不仅限于大规模军队和公开战斗。它也发生在小型的、偏远的和看似无关紧要的地方。在这种逻辑下，迭戈加西亚具有特殊的重要性。谁控制这个环礁，谁就能监视连接波斯湾与亚洲和欧洲的海上航线。控制这一点相当于监视世界贸易的一个中央走廊。
自1970年以来，该环礁一直是英国和美国的联合基地。今天，它仍然是首要的战略平台。在1991年海湾战争和2003年入侵伊拉克期间，轰炸机都是从迭戈加西亚起飞的。其位置使远程轰炸机能够到达红海、波斯湾和马六甲海峡。它还支持核潜艇以及监视和跟踪能力。
然而，环礁的历史有一个污点，许多人宁愿忽略它。在1968年至1973年间，大约有两千名查戈斯人被驱逐并送往毛里求斯和塞舌尔。他们的社区被解散，他们的狗被屠杀。法律争议持续了数十年，直到2019年，国际法院裁定英国控制非法，并建议将主权移交给毛里求斯。
这造成了一个复杂的局面，正式盟友可能有不同的优先事项。北京加强了与毛里求斯的关系，这个非洲国家声称对迭戈加西亚所在的查戈斯群岛拥有主权。2019年，毛里求斯与中国签署了自由贸易协定，这是非洲国家与中国的第一个此类协定。一些分析人士认为，即使有长期军事租约，将群岛主权交给毛里求斯也可能为未来的地缘政治压力打开大门。
与此同时，另一个参与者正在密切关注局势：印度。对于新德里来说，印度洋是其自然的影响力空间。多年来，印度一直担忧地注视着中国在该地区岛屿和港口的存在扩张。印度试图为印度洋国家提供一个基于经济合作和发展的替代方案。在二十年中，中国向毛里求斯提供了超过十亿美元的贷款和融资，对于一个130万人口的国家来说，这是一个巨大的数字。中国的逻辑是一致的：如果中国能够编织起一个全球贸易和基础设施网络，其影响力将在无需直接军事对抗的情况下增长。通信系统、数字基础设施或安全协议可以在不部署部队的情况下提供信息和影响力。
